云計算：微軟和Google的云端游戲

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近日，云計算再度升溫，成為了業(yè)內爭論和廠商之間競爭的熱點。關于云計算的定義也是五花八門，把人們搞得好似云中漫步。例如Google的觀點是，云計算將使終端性能極度被削弱，而且微軟的商業(yè)模式將遭遇嚴峻的挑戰(zhàn)。英特爾認為，云計算時代，很多應用模式都將向數(shù)字化管理方向遷移，但并不認為云計算會導致終端的性能被削弱，相反隨著互聯(lián)網應用的不斷拓展（例如從文字瀏覽、檢索等向視頻應用及視頻檢索），終端性能的不斷增強，終端的重要性非但不會削弱，相反會更加突出。微軟的觀點則提出了“云-端計算”的概念，即“云”和終端都會具備很強的計算能力。從這里人們很容易看到的是新興的互聯(lián)網公司和傳統(tǒng)企業(yè)的商業(yè)模式和利益之爭。那么究竟誰的觀點更接近于客觀呢？

依照筆者的理解，所謂的云無非就是目前IDC（數(shù)據中心）的翻版，只不過它的規(guī)模比目前的數(shù)據中心要大得多。那么這個數(shù)據中心最重要的組成部分就是服務器、存儲等設備及相應的操作系統(tǒng)（例如Windows或Linux）和應用軟件（例如Google Apps等）。從這里可以看出，即使是在云的中心也包含著端（即硬件、操作系統(tǒng)和應用軟件），接下來的是，隨著用戶對于云的需求越來越高，那么需要的云中的端也要不斷地升級，也就是硬件要創(chuàng)新、升級和性能更加強勁，而軟件也需要操作系統(tǒng)和應用軟件的更迭。說到這里，英特爾和微軟的所謂的端是不會被削弱或取代，恰恰相反的是，如果云越來越大的話，云中端的規(guī)模也會相應地擴充，可以說是呈線性的關系，那么從這個角度看，即使Google如何強調云的重要性，都會不可避免地導致端的升級，在這里，筆者認為，在云計算的時代，作為云計算的提供者（例如Google），如果離開端的話，這片云真的就是虛無縹緲，是空中樓閣。

如果說Google是云計算的提供者，尚且不能離開端的話，那么作為云計算使用者的用戶就更離不開端了。這些端就是我們使用的PC、MID（移動互聯(lián)網接入設備）、智能手機及運行在里面的操作系統(tǒng)和應用軟件。隨著云計算應用的不斷增加和功能的增強，要求用戶端的設備和軟件也會相應地提高，具體到終端的微軟就是不斷推出新的操作系統(tǒng)和應用軟件，而英特爾則是通過處理器平臺的創(chuàng)新來保證終端設備能夠滿足云提供者（例如Google）提供的應用。其實從 Google推出Google Apps來看，Google的實際行動并未像它對外界宣傳的那樣，認為端不重要，相反證明Google不但要控制云，還要控制端的某個部分（例如應用軟件）.當然，作為在端上很強的微軟也希望進入到云的領域，所以微軟近幾年，在數(shù)據中心的建設上投入了數(shù)十億美元，并已經開始向企業(yè)客戶提供選擇：讓微軟在數(shù)據中心中為它們運行電子郵件、協(xié)作和銷售應用軟件，并將這些應用軟件作為一種按月訂購的服務通過Web提供給客戶。此外，微軟計劃還向客戶提供兩種方案，即傳統(tǒng)的許可模式和訂購服務模式，讓客戶自己選擇。與之相比，包括Salesforce.com和Google在內的競爭對手只向客戶提供訂購服務模式。

從上述筆者認為，在云計算的時代，如果非要比較云和端的關系的話，則是云中有端，但端中未必有云。言外之意，就是離開了基于通過互聯(lián)網提供的云（包括端的應用，例如Google的Google Apps），端仍可以應用（例如基于本機的微軟Office的應用），從這點上看，端更加重要。不過云和端的統(tǒng)一才是完整的云計算，這也不難解釋為何 Google要進入到傳統(tǒng)的微軟擅長的軟件領域（也就是端），而微軟則攻進Google占優(yōu)的數(shù)據中心（也就是云），二者是相互滲透和競爭。談及競爭的話，從進入的難度看，作為云計算的云，更多的是數(shù)據中心的建設，鑒于目前硬件的標準化，相信微軟在這方面很容易追趕上Google，相比之下， Google要想在傳統(tǒng)的軟件上（例如與微軟Office競爭的Google Apps）與微軟競爭的話，難度要大得多。據相關統(tǒng)計，Google推出的Google Apps由于功能的單一和使用的習慣，并未受到企業(yè)級用戶的歡迎，用戶更愿意在本機（端）運行功能強大的Office，不過微軟為了順應部分用戶的不同需求和阻擋Google的進攻，也是提供了在線訂購服務模式，并取得了不錯的效果。

從上述的分析，筆者認為，云計算的時代，微軟的云-端的概念更加切合云計算應用的實質。相比Google過分強調云的重要性，而削弱甚至端無用的說法是不客觀的，至少是忽視了云的應用?？扇绻挥性茮]有基于端的應用的話，那只是浮云而已。而延伸到受商業(yè)利益驅使的云-端統(tǒng)一的競爭，Google的難度比微軟要大得多。（新浪博客）